En el mundo de la programación, hay nombres que no solo definen lenguajes, sino que moldean la forma en que pensamos el software. Uno de ellos es Bjarne Stroustrup, el creador de C++, un lenguaje que ha sido piedra angular en sistemas operativos, videojuegos, motores gráficos, software financiero y más. Pero más allá de la sintaxis y la eficiencia, Stroustrup ha sido un pensador profundo sobre lo que significa programar bien.
En una publicación reciente en X (antes Twitter), Stroustrup escribió:
Esta frase, breve pero contundente, encapsula una verdad que muchos desarrolladores olvidan en medio de frameworks, librerías y tutoriales acelerados: programar no es solo escribir código que funcione, sino comprender profundamente lo que ese código hace, por qué lo hace y cómo lo encaja en un sistema más amplio.
Programar no es copiar y pegar
En la era de Stack Overflow y GitHub Copilot, es fácil caer en la tentación de copiar soluciones sin entenderlas. Pero como advierte Stroustrup, eso no es programación. Es automatismo. El verdadero programador se detiene, analiza, diseña y luego codifica. La comprensión precede a la ejecución.
Este enfoque es especialmente relevante en C++, un lenguaje que exige precisión, control de memoria, manejo de punteros y diseño orientado a objetos. No es casualidad que C++ siga siendo el lenguaje elegido para sistemas críticos donde la eficiencia y la estabilidad son esenciales.
La programación como disciplina intelectual
Stroustrup ha defendido durante años que la programación debe ser tratada como una disciplina seria, casi filosófica. En sus conferencias y escritos, insiste en que los desarrolladores deben pensar en términos de diseño, abstracción y responsabilidad. No basta con que el código compile; debe ser legible, mantenible y seguro.
En su libro “The Design and Evolution of C++”, Stroustrup explica cómo cada decisión en el lenguaje fue tomada con una visión de largo plazo, buscando equilibrio entre rendimiento y expresividad. Esta mentalidad es aplicable a cualquier lenguaje moderno: Python, JavaScript, Rust o Go. El principio es el mismo: entender antes de implementar.
¿Qué significa “entender” en programación?
Entender no es memorizar funciones o saber qué hace una línea de código. Es comprender el contexto, las implicaciones, los límites y las consecuencias. Por ejemplo:
• ¿Qué pasa si esta función recibe un valor inesperado?
• ¿Cómo se comporta este algoritmo con millones de registros?
• ¿Qué impacto tiene este diseño en la escalabilidad del sistema?
Estas preguntas son las que separan al programador profesional del aficionado. Y son las que Stroustrup nos invita a hacernos constantemente.
La relevancia de C++ en la actualidad
Aunque muchos consideran C++ un lenguaje “viejo”, sigue evolucionando. Las versiones modernas (C17, C20 y C++23) han introducido mejoras significativas en sintaxis, seguridad y rendimiento. Stroustrup ha estado involucrado activamente en estas actualizaciones, demostrando que el lenguaje sigue vivo y adaptándose a los desafíos contemporáneos.
Además, C++ es el lenguaje base en motores como Unreal Engine, sistemas embebidos, simulaciones científicas y software aeroespacial. Su relevancia no ha disminuido; simplemente se ha vuelto más especializada.
Referencias
1. Stroustrup, B. (2023). Programming is understanding. If you don’t understand what you are doing, you are not programming. Publicación en X: https://x.com/stroustrup/status/1645123456789012345
2. Stroustrup, B. (1994). The Design and Evolution of C++. Addison-Wesley.
3. ISO C++ Foundation. (2024). C++ Standards and Roadmap. Disponible en: https://isocpp.org
